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Marco Tulio
Cicerón
(Italia, -0106
aC--0043 aC)
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Escritor, político y
orador romano. Aunque su carrera política fue notable, Cicerón es
especialmente conocido como el orador más elocuente de Roma y como hombre de
letras. Nació en Arpinum (actualmente Arpino, Italia) y en su juventud
estudió derecho, oratoria, literatura y filosofía en Roma. Tras una breve
carrera militar y tres años de experiencia como abogado que defendía a
ciudadanos privados, viajó a Grecia y Asia, donde continuó sus estudios.
Regresó a Roma en el 77 a.C. y comenzó su carrera política. En el 74 a.C. fue
elegido miembro del Senado. Aunque la familia de Cicerón no pertenecía a la
aristocracia romana, los patricios más ricos y poderosos de Roma le apoyaron
en su candidatura al consulado en el 64 a.C. por el gran desagrado que les
producía el otro candidato, aristocrático pero menos respetable, Lucio Sergio
Catilina. Fue elegido Cicerón, y Catilina volvió a intentarlo al año
siguiente con los mismos resultado. Entonces, airado, organizó una
conspiración para derribar el gobierno. Cicerón controló la situación, detuvo
y ejecutó a a varios de los partidarios de Catilina y a éste lo expulsó del
Senado con una ardiente soflama conocida como Catilinarias.Julio César y
otros senadores romanos sostuvieron que Cicerón había obrado con excesiva
dureza, sin proporcionar las debidas garantías legales a los conspiradores.
Como resultado de esto, en el 58 a.C., Cicerón se vio obligado a exiliarse.
Tras un año en Macedonia fue perdonado por el general romano Pompeyo el
Grande. Cicerón se dedicó a la literatura hasta el 51 a.C., cuando aceptó el
encargo de gobernar la provincia romana de Cilicia como procónsul. Regresó a
Roma en el 50 a.C. y se unió a Pompeyo, que se había convertido en el mayor enemigo
de Julio César. Cuando César derrotó a Pompeyo, en el 48 a.C., Cicerón
comprendió que continuar con la resistencia a César era inútil, y aceptó su
amistad, aunque mientras César fue dictador de Roma, Cicerón vivió apartado
de la vida política dedicándose a escribir. Después del asesinato de César,
en el 44 a.C., Cicerón retornó a la política. Esperando ver la restauración
de la República, apoyó al hijo adoptivo de César, Octavio, más tarde el
emperador Augusto, en sus luchas contra el cónsul romano Marco Antonio. Sin
embargo, Octavio y Marco Antonio se reconciliaron, y Cicerón fue ejecutado
como enemigo del Estado, el 7 de diciembre del 43 a.C.
Cicerón creó un elaborado estilo prosístico que combina claridad y elocuencia, y que se ha convertido en uno de los modelos por medio de los que se juzga toda la demás prosa latina. Su obra contribuyó mucho al enriquecimiento del vocabulario de su propio lenguaje. Los escritos de Cicerón tratan sobre muchos temas. Sus obras filosóficas revelan su creencia en Dios y en el libre albedrío. Casi todos sus trabajos filosóficos se basan en fuentes griegas y, por lo tanto, aparte de su valor intrínseco, tienen uno añadido como es el de haber divulgado y preservado la filosofía griega que de no haber sido por él, tal vez, se hubiera perdido. A partir del 45 a.C. y de la muerte de su hija Tulia, Cicerón se retiró de la política para dedicarse por completo a sus escritos literarios y filosóficos. Destacan sus tratados De Legibus (Sobre las leyes), De Officiis (Sobre el deber), y De Natura Deorum(Sobre la naturaleza de los dioses). Su obra influyó mucho en el poeta italiano Petrarca y en otros escritores del renacimiento. Sus obras retóricas, escritas en forma de diálogo, en especial De Oratore (Sobre la retórica), tienen gran valor como modelos de una consumada retórica y como una rica fuente de material histórico. La más famosas de sus piezas de oratoria son las cuatro contra Catilia, conocidas por Catiliniarias, y las catorce contra Marco Antonio conocidas por Filípicas. Entre las obras menores de Cicerón, los tratados De Senectute (Sobre la vejez) y De Amicitia (Sobre la amistad) siempre han sido admirados por su estilo cultivado. Muy importantes son cuatro colecciones de cartas escritas por Cicerón a sus conocidos y amigos. Estas cartas constituyen una revelación espontánea de su autor y una excelente fuente de información sobre la política y las costumbres de la antigua Roma, y se ocupan de temas que van desde la filosofía y la literatura a las cuestiones familiares. © eMe |
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Sobre la República
Sobre la retórica
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